اليهود أو الشعب اليهودي هم أعضاء في مجموعة عرقية ودينية وأمة نشأت من بني إسرائيل والعبرانيين في إسرائيل ويهودا التاريخية.
إن العرق اليهودي والأمة والدين مترابطان بقوة ، حيث أن اليهودية هي الدين العرقي للشعب اليهودي ، على الرغم من اختلاف التقيد بها من صارم إلى لا شيء.
نشأ اليهود كمجموعة عرقية ودينية في الشرق الأوسط خلال الألفية الثانية قبل الميلاد ، في الجزء من بلاد الشام المعروف باسم أرض إسرائيل.
يبدو أن شاهدة مرنبتاح تؤكد وجود شعب إسرائيل في مكان ما في كنعان منذ القرن الثالث عشر قبل الميلاد (العصر البرونزي المتأخر). عزز الإسرائيليون ، كنتيجة للنمو السكاني الكنعاني ، سيطرتهم مع ظهور مملكتي إسرائيل ويهوذا. يعتبر البعض أن هؤلاء الإسرائيليين الكنعانيين المستقرين اندمجوا مع مجموعات بدوية قادمة تُعرف باسم “العبرانيين”. على الرغم من قلة المصادر التي تذكر فترات المنفى بالتفصيل ، فإن تجربة حياة الشتات ، من السبي البابلي والنفي إلى الاحتلال الروماني والنفي ، والعلاقات التاريخية بين اليهود ووطنهم بعد ذلك ، أصبحت سمة رئيسية للتاريخ اليهودي وهويته وحيوانه. ذاكرة.
في آلاف السنين التالية ، اندمجت مجتمعات الشتات اليهودية في ثلاثة أقسام عرقية رئيسية وفقًا للمكان الذي استقر فيه أسلافهم: أشكناز (وسط وشرق أوروبا) ، السفارديم (في البداية في شبه الجزيرة الأيبيرية) ، والمزراحيم (الشرق الأوسط وشمال إفريقيا). قبل الحرب العالمية الثانية ، وصل عدد السكان اليهود في جميع أنحاء العالم إلى ذروته حيث بلغ 16.7 مليون ، يمثلون حوالي 0.7 في المائة من سكان العالم في ذلك الوقت. قُتل ما يقرب من 6 ملايين يهودي بشكل منهجي خلال الهولوكوست. منذ ذلك الحين ارتفع عدد السكان ببطء مرة أخرى ، واعتبارًا من عام 2018 قدر بنك البيانات اليهودي بيرمان بـ 14.6-17.8 مليون ، أي أقل من 0.2 في المائة من إجمالي سكان العالم.
دولة إسرائيل الحديثة هي الدولة الوحيدة التي يشكل فيها اليهود غالبية السكان. تُعرّف نفسها على أنها دولة يهودية وديمقراطية في القوانين الأساسية ، وكرامة الإنسان وحريته على وجه الخصوص ، والتي تستند إلى إعلان الاستقلال. يمنح قانون العودة الإسرائيلي حق المواطنة لليهود الذين أعربوا عن رغبتهم في الاستقرار في إسرائيل.
على الرغم من ضآلة نسبتهم من سكان العالم ، فقد أثر اليهود بشكل كبير وساهموا في تقدم البشرية في العديد من المجالات ، تاريخيًا وحديثًا ، بما في ذلك الفلسفة والأخلاق والأدب والسياسة والأعمال والفنون الجميلة والعمارة والموسيقى والمسرح والسينما والطب والعلوم والتكنولوجيا وكذلك الدين. ألف اليهود الكتاب المقدس وأسسوا المسيحية المبكرة وكان لهم تأثير عميق على الإسلام. لعب اليهود أيضًا دورًا مهمًا في تطور الحضارة الغربية.
